?ivim mirno sa svojom porodicom u Beogradu, iako posle moje Loznice nisam mogao da sanjam da ce mi nasa metropola toliko prijati! Umoran sam od posla, previse je putovanja, nerviranja, ali, sta cu - vise nema odstupanja. Uostalom, i moja publika stalno ocekuje od mene prijatne inovacije, pa ne smem da je razocaram.Ne daj Bo?e da ka?em ljudima da cu ostaviti pevanje. Mislim da bi me obo?avaoci rastrgli!

Neki ljudi ?estoko su napadali muziku koju je svirao "Ju?ni vetar", kao i kompozitora tvojih najvecih hitova Midoraga M. Ilica, zvanog Mile Bas.

Prvo bi trebalo videti ko su ti pojedinci koji najvise kritikuju, a ja mislim da su to ljudi koji su u ?ivotu mnogo, mnogo krali...

Budi malo konkretniji?

To su kradljivci pesama. Ja ni protiv koga nema nista, ali "Ju?ni vetar" je najmanje pesama pokrao. Pricalo se da je to egipatska, turska, arapska, grcka muzika. Ali, treba uzeti kasete i poslusati kako pevaju i sviraju Egipcani i Turci. I ja bih sam voleo da umem tako da otpevam trilere i da mi u pozadini svira osamdesetak violina, ali ne mogu. Dakle, takve price forsiraju ljudi koji treba da idu u penziju, ljudi koji su nezadovoljni sobom jer misle da nisu postigli koliko su zamislili, ili nisu zaradili novca koliko su ?eleli. "Ju?ni vetar" je kritikovan i kada sam pocinjao da pevam, ali niko ne mo?e da zabrani ono sto narod voli. Da sam zaista unistio narodnu muziku uzeo bih konopac i sam se obesio.

Ljudi ti prebacuju da si isuvise "islamizovao" narodnu muziku?

Otkako znam za sebe orijentalna muzika svira se u Leskovcu, Nisu i Vranju - a to je Srbija, zar ne? Zasto te gradove niko nije kritikovao sto neguju islamsku muziku? ?alosno je kriti se iza takvih glupih prica. "Ju?ni vetar" je pre 15 godina svirao to isto. Da li je neko tada rekao Dragani Mirkovic i Miletu Kiticu da pevaju islamizirane pesme?

Nemas muzicku skolu, nisi mondenski tip, ne pojavljujes se na popularnim estradnim mestima... U cemu je tajna tvog uspeha i neverovatne popularnosti?

Nema velike tajne. Godinama radim svoj posao sa ogromnom ljubavlju, svom snagom, voljom, elanom i dusom. Nikada u ?ivotu nikoga nisam prevario. Nikada na koncertu nisam otpevao samo pet-sest pesama pa okrenuo ledja publici i otisao! Isti sam i na tezgama. Ne pravim razliku da li pevam u milionskom gradu ili nekoj zabiti. Uvek i svima dajem celog sebe. Publika mora da se postuje i da se gaji kao ne?an cvet, a ja je gajim iskljucivo davanjem. Koliko vi date njoj, toliko ce vam ona vratiti. U vreme stare Jugoslavije, kada se ona prostirala od Varadara pa do Triglava, cesto sam isao na stodnevne turneje. Pevao sam i po sest sati dnevno. Nijedan koncert se nije zavrsio, a da nisam pevao onoliko koliko je publika od mene tra?ila. Ljudi to ne zaboravljaju i uvek dolaze ponovo da me cuju. Na koncertima nastaje prava euforija i to ispunjava i mene i moju publiku.

Smatraju te estradnim fenomenom koji vec dve decenije okuplja najmanje 5.000 ljudi na svakom nastupu. Recimo na beogradskom "Tasmajdanu" bilo je 18.000 ljudi, u sarajevskoj "Zetri" 15.000, u Tuzli 10.000... Kako to objasnjavas?

Odavno me smatraju fenomenom, ali ja sebe nikada nisam smatrao zvezdom. Kada sidjem sa scene obican sam covek kao i svako drugi. Ne be?im od publike, svakome pru?im ruku i svakoga postujem. ?ivim od naroda, on me je stvorio i on me odr?ava. Mislim da za svakoga ima mesta pod ovim estradnim nebom i da svako mo?e da okusa srecu. Ima pevaca koji se pojave na mesec, dva i nestanu. Ili, potraju najvise godinu, dve, sve dok ne potrose pare. Sa druge strane ima pevaca koji nikada nisu bili na televiziji, ili se pojavljuju retko, a karijera im traje vise od 20 godina, imaju sijaset hitova i masu vernih postovalaca. Eto, u Beogradu postoji moj "fan klub" obo?avalaca, koji me godinama prate i podr?avaju. To je nesto divno, sto odr?ava coveka i daje mu podstrek za rad i nove uspehe.

Nikada nisi bio miljenik medija, a muzicki kriticari su te godinama ?estoko kritikovali?

Za to ima vise razloga. Pre svega, ja sam kriv sto je tako. Jednostavno, ne volim da se pojavljujem ni u novinama, ni na televiziji. Osim toga, mnogi su godinama osporavali i mene i muziku "Ju?nog vetra". Paradoksalno je, medjutim, da u vreme kada su neki govorili da ne vredim, ja sam bas tada prodavao po 300.000 ploca i kaseta! Mene je stvorio narod, a ne mediji. Sada nemam potrebu da visim na televiziji, jer proveren pevac ne mora to da radi. A ipak, mo?da je delic mog uspeha u tome – kada bih se pojavljivao svuda, svaki cas, ne bih mogao da mirno ?ivim.

Prepoznaju li te ljudi na ulici?

U mojoj Loznici me svi znaju. Tu sam rodjen, tu sam odrastao, svi me znaju i oko mene nema euforije. Ljudi nemaju osecaj da sam popularan. U Beogradu me ljudi, ipak, gledaju drugacije. Desava se da devojke prodju pored mene i odmah pocnu da vriste od odusevljenja. Poneko me pozdravi, pozove na pice. A ponekad me niko i ne primeti. Prija mi i jedno i drugo. Znam sigurno da nikada necu reci onome ko me voli i ceni: “Ostavi me na miru!”, jer ja ?ivim od publike. Ja sam to sto jesam zato sto publika hoce da to budem!

Prica se da je danas koncertima odzvonilo. Svojim solistickim nastupima, ti izgleda potpuno negiras tu tvrdnju.

Kod nas ima mnogo pevaca, ali nevolja je u tome sto svi oni misle da mogu da prave koncerte. A sta na njemu da peva onaj ko je snimio dve kasete sa 16 pesama od kojih su tri - cetiri postale hitovi? Za dobar koncert potrebne su godine rada i ogroman muzicki pedigre. Bez takve podloge, nista ne vredi. Cesto sam vidjao da pevaci posle dva hita pomisle da su bogovi i tada se obicno okliznu i padnu. Mislim da u sadasnjem trenutku jedino Zdravko Colic, Ceca Ra?natovic, "Riblja corba", Dragana Mirkovic i ja mo?emo da okupimo na koncertima vise od desetak hiljada ljudi.

Da li je istina da za album dobijas od diskografa po 100.000 maraka i da tra?is za vikend honorar 20.000 maraka?

Sve si to ti rekao. O ciframa ne ?elim da govorim. Mogu samo da ka?em da nisam jeftin i ne pevam za "lepe oci".

Da li je tacno da cesto ides u Indiju i da stalno posecujes Sai Babu?

Odlicno pitanje, jer je Sai Baba istinski avatar. Mom sinu je mnogo pomogao, jer je bio vrlo bolestan. Sada je on dobro, ali niko nece verovati kada ka?em da ga Sai Baba nije lecio, vec je moj Alen bio samo u njegovoj blizini. U stvari - iscelila ga je njegova energija! Danas je Alen zdrav, pametan decak, voljen i svuda rado prihvacen. Idem svake godine u Indiju, ali ne za Sai Babin rodjendan, kada je velika svecanost. Tada se u Putaparti slije oko pet miliona ljudi iz celog sveta. Mnogi spavaju i na ulicama samo da bi ga videli. Meni vise odgovara da odem u januaru. Tada u Asramu ima oko 15.000 ljudi, sto je vec podnosljivo...

Koliko je Sai Baba promenio tvoj ?ivot, svest, veru...?

Susret sa njim u svakoj osobi pokrene ogromnu energiju i promenu. Pocnete da volite i postujete svakog coveka. Naucite da ljude prihvatate, da se ne nervirate ili ljutite. On mi je usadio neophodni mir i blagostanje. U mojoj porodici vlada velika harmonija i razumevanje, iako sam cesto na putu. Sai Babina poruka je: "Nikada ne misli negativno, a svako zlo vrati dobrim”. Vegetarijanac sam i to mnogo poma?e mom zdravlju. Uspeo sam da za dva meseca naucim kako da istinski meditiram. Mislim da je to va?no za svakog coveka koji ?eli da odr?i zdravlje duha i tela.

Sta ces raditi kad prestanes da pevas?

Nisam planirao da prestanem da pevam! A ako se to ipak desi, necu raditi nista. Pusticu ?enu da me izdr?ava!